Die einzige christliche Ausgrabungsstätte in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE) ist ab sofort für die Öffentlichkeit zugänglich. Die historisch bedeutenden Ruinen eines Klosters nestorianischer Mönche aus dem 7. Jahrhundert nach Christus befinden sich auf der vorgelagerten Insel Sir Bani Yas im Westen Abu Dhabis.

Die Grundmauern entdeckten Arbeiter während einer Grabung auf der Insel im Jahr 1992 zufällig. Seitdem konnten Archäologen bereits Klosterzellen, Küchen, Stallungen, Lagerräume, einen Hof und eine Kirche freilegen. Zu den gefunden Artefakten gehören mehr als fünfzehn verschiedene Keramiken, Glasbehälter, zeremonielle Vasen und reich dekorierte Stuckrelikte mit eingravierten Kreuzen, Palmen und Trauben.

Besucher erhalten anhand der Überbleibsel einen Einblick in die Vergangenheit der Region. Das Kloster von Sir Bani Yas markiert den südlichsten Punkt christlich-vorislamischer Missionierung.

Die Insel Sir Bani Yas ist bereits seit 7.500 Jahren bewohnt. Über 36 archäologisch bedeutsame Relikte wurden bereits gefunden. Dazu zählen ein bis zu 4.000 Jahre altes kreisförmiges Grab, ein befestigter Wachturm, kleine Dörfer, eine Moschee und Belege ehemaliger Perlentaucher. Sie sollen in den kommenden Jahren ebenfalls ausgegraben und aufbereitet werden.