In einem mit Teppichen und Kissen ausstaffierten Bereich der arabischen Unterkunft können Gäste Kaffee und Datteln kosten. Ein Falke – das Jagd- und Wappentier der Vereinigten Arabischen Emirate – lässt  sich in einer Ecke, die einem Souk gleicht, bewundern und eine Henna-Malerin zeichnet kunstvolle Verzierung auf die Haut. Orientalische Düfte mischt ein Parfumeur und das Ergebnis können Interessierte mit nach Hause nehmen. Die morgenländische Atmosphäre unterstützt traditionelle Musik und ein Video auf einem großen LED-Bildschirm, welches die Zukunft Abu Dhabis präsentiert.

Das renommierte US-Magazin Travel and Leisure bezeichnete Abu Dhabi erst kürzlich als „Reiseziel, das sich rasant in die angesagteste Destination des Nahen Ostens entwickelt“. Die Redaktion wählte es zu einer der vierzehn „Hottest Travel Destinations of 2012“.

Bildquelle: O. Fischer  / pixelio.de

Die über 250 präsentierten Exponate erzählen die Geschichte von zwei Millionen Jahren menschlicher Existenz. Dabei wird die Bezeichnung „Schatz“ in vielerlei Weise interpretiert: islamisches Kunsthandwerk, steinzeitliche Werkzeuge aus Ostafrika und Meisterwerke aus der Renaissance in Europa gibt es zu sehen. Somit spannen die einzigartigen Relikte einen Bogen von historischer zu moderner Kultur und stammen aus allen Zeitepochen.

Die aktuelle Kunst- und Kulturschau im Manarat Al Saadiyat beginnt mit der Menschheitsentwicklung in Afrika. Überleben und Erfolg hingen immer stärker von handwerklich geschaffenen Gegenständen ab. In den Galerien sehen Besucher die Bedeutung materieller Kultur  bei einer Reise durch den Mittleren Osten, Europa, Asien, Ozeanien und Amerika. Objekte erhielten im Verlauf der Geschichte neben ihrem ursprünglichen Nutzen neue Bedeutung als Symbole der Schönheit und des Status.

Das Kunst- und Kulturzentrum Manarat Al Saadiyat soll – wörtlich übersetzt – als „Ort der Erleuchtung“ dienen. Auf 15.400 Quadratmetern finden in einem Teil temporär wechselnde Ausstellungen statt. Im Bereich der Dauersammlung werden die visionären Projekte des Emirats Abu Dhabi anhand von aufwendigen Modellen und Animationen dargestellt.

Die Ausstellung „Treasures of the World´s Cultures” ist täglich von 10 bis 20 Uhr geöffnet und der Eintritt ist kostenlos. Sie wird von Workshops, Vorträgen und Live-Musik begleitet. Mehr Informationen auf http://www.artsabudhabi.ae/en/

Die kostbaren Falken zeigen sich bei Verletzungen als sehr sensible Tiere. Mit Hauben über den Augen hocken sie im Vorzimmer und warten auf Ihre Behandlung. Diese ist nötig, da gut ausgebildete Exemplare einen Wert zwischen 15.000 bis 40.000 Euro besitzen.

Auf Rundgängen durch die Abu Dhabi Falkenklinik und das angeschlossene Museum bekommen Besucher einen Eindruck von der Falknerei sowie der filigranen Arbeit der Bediensteten. Hierbei führt auch gerne Frau Dr. Müller persönlich über das Gelände und berichtet von ihren langjährigen Erfahrungen. Im Außenbereich gibt es eine Falkenshow und eine große Freiflugvoliere zu bestaunen.

Die Führungen  finden von Sonntag bis Donnerstag um 10 und 14 Uhr in den Sprachen Englisch, Arabisch, Französisch und Deutsch statt. Weitere Informationen zur Abu Dhabi Falkenklinik und Buchung der Touren auf http://www.falconhospital.com

Aus weißem italienischen Marmor gefertigt und verziert mit floralen Mustern, goldenen Akzenten sowie Perlmutt, strahlt sie einen ehrwürdigen Charme aus. Vor allem auf die kleinen Details legten die Erbauer viel Wert.  Beeindruckend ist der kunstvoll handgearbeitete Teppich aus dem Iran, der eine Fläche von circa 5.600 Quadratmetern bedeckt. Die prachtvollen, mit Swarowski-Kristallen besetzten Kronleuchter aus Messing und Edelstahl wurden in Deutschland gefertigt. Die Moschee trägt den Namen des Gründers und ersten Präsidenten der VAE Scheich Zayid Bin Sultan Al Nahyan, dessen Grabstätte sich auf dem Gelände befindet. Von ihr dürfen keine Fotos und Filmaufnahmen gemacht werden. Es war sein letzter Wille, dass in Abu Dhabi eine wahrhaft große Moschee entstehen sollte. Dazu hinterließ er etwa 350 Mio. Euro aus seinem Privatvermögen.

Der Sakralbau liegt im Südosten der Stadt in der Nähe des Meeresarms Khor Al Maqta. Er bietet in den Hallen und auf dem Innenhof Platz für etwa 40.000 Gläubige. Nichtmuslime können das Gebetshaus täglich (außer freitags) von 9 bis 12 Uhr besuchen. Der Eintritt sowie die Gruppenführungen um 10 Uhr (außer samstags) sind kostenlos. Frauen erhalten am Eingang der Sheickh-Zayed-Moschee schwarze Umhänge, mit denen sie sich verhüllen können. Männern reichen lange Hosen und T-Shirts, um den Prachtbau zu besichtigen. Als nicht angemessen gelten der Austausch von Zärtlichkeiten, Rauchen und Essen.

Weitere Informationen zur Sheikh-Zayed-Moschee in Abu Dhabi gibt es hier.

Mit dröhnenden Motoren und einem Tempo von zum Teil über 300 Stundenkilometern rasen die Boliden auf dem Yas-Marina-Kurs um die Wette. Die Strecke schmiegt sich dicht an den kleinen Yachthafen und führt unter dem Hotel The Yas Viceroy durch. Das renommierte Aachener Architekturbüro Tilke plante die spektakuläre Motorsportanlage in abu Dhabi. Die Spezialisten aus der Kaiserstadt haben auch schon Formel-1-Kurse in Shanghai (VR China), Manama (Bahrain) und zuletzt den Buddh International Circuit in der Nähe von Delhi (Indien) realisiert.

Im Anschluss an das Spektakel der Formel 1 in Abu Dhabi können die Besucher des Rennens exklusive Konzerte mit weltberühmten Musikern in der benachbarten Yas Arena erleben. In den letzten Jahren standen zum Beispiel Paul McCartney, Kings of Leon,  Beyonce, Linkin Park, Britney Spears und Aerosmith auf der Bühne.

Den ersten Weltraumhafen in New Mexico eröffnete am 18. Oktober 2011 der exzentrische Firmengründer Richard Branson. Für den Bau der zweiten Basis in Abu Dhabi zeigt sich Steve Landeene verantwortlich. Der leitende Angestellte von Virgin Galactic hat bereits das Projekt in New Mexiko gelenkt. Ein Standort für den Spaceport in Abu Dhabi wird erst nach einer genauen Prüfung bekannt gegeben.

Die Tickets für einen suborbitalen Flug kosten 200.000 US-Dollar. Wer bis in die Thermosphäre abheben möchte, muss derzeit eine Anzahlung in Höhe von 20.000 US-Dollar leisten. Der 500. Kunde war im März 2012 der Schauspieler Ashton Kutcher. Die Flugzeuge SpaceShipTwo und WhiteKnightTwo sollen schon bald in die fünfminütige Schwerelosigkeit starten. Nach 15 Kilometern koppelt sich das Raumflugzeug ab und steigt mit Raketenantrieb auf etwa 110 Kilometer. Bei 100 Kilometern Entfernung von der Erdoberfläche befindet sich die Kármán-Linie, wo auch die Polarlichter funkeln.

Die Ankündigung unterstreicht Abu Dhabis Weg zu einer hochmodernen Metropole. Der Virgin Galactic Spaceport passt in die Reihe der zukunftsweisenden Bauvorhaben, wie der ökologisch nachhaltigen Stadt Masdar City und den Museen auf Saadiyat Island.

Bildquelle: Virgin Galactic

Der Bauträger und Investor Aldar erkennt ein hohes Interesse des Einzelhandels an dem 235.000 Quadratmeter großen Projekt: „Mehr als 50 Prozent der Fläche sind schon vergeben und es gibt Zusagen von den fünf größten Handelsunternehmen der Vereinigten Arabischen Emirate“.

Die Yas Mall wird nach der Dubai Mall die zweitgrößte Shopping-Destination in den Vereinigten Arabischen Emiraten sein. Den Besuchern stehen allein auf 10.000 Quadratmetern überdachte Parkplätze zur Verfügung. In die Läden der Yas Mall ziehen für einen Angebots-Mix bekannte internationale Ketten wie H&M, Starbucks und Zara sowie exklusive Modelabels wie Calvin Klein und Ted Baker ein.

Bildquelle: Aldar Properties

„Viele Änderungen wurden an den Plänen für unser Öffentliches Nahverkehrsnetz vorgenommen“, sagt Khalid Hashim, Vorstandsmitglied beim DoT. Nach dem ursprünglichen Masterplan von 2008 sollte die Gesamtstrecke der Metro 130 Kilometer betragen. Der neue Entwurf sieht nur noch eine Länge von 70 Kilometern vor, wovon 2020 vorerst 18 Kilometer in Betrieb gehen. Als wichtigste Gebiete bei der Auswahl der vorrangigen Metro-Zonen wurden Bereiche mit derzeit hohem Passagieraufkommen sowie starker Verkehrs- und Umweltbelastung durch Abgase herangezogen.

Während der ersten Phase bedient die Metro die Bushaltestelle Al Wahda, North Island (von der Al Saada Street bis zur Corniche, inklusive Reem, Lulu ind Sowwah Islands), Abu Dhabi National Exhibition Centre und Zayed Sports City. Zwischen den Stationen erreicht die Metro eine Geschwindigkeit von 80 bis 100 Kilometern pro Stunde. Die Stadtbahnen sind mit 40 Kilometern pro Stunde etwas langsamer. Sie sollen hingegen schon 2018 betriebsbereit sein. Die erste verläuft zwischen Marina Mall und Reem Island und die zweite von Saadiyat Island bis zum Eid Pryaer Ground mitten im Zentrum Abu Dhabis.

Foto: Metro-Strecke im Nachbaremirat Dubai

Am westlichen Ende der Corniche thront das luxuriöse Emirates Palace, das bei Stars und Staatsoberhäuptern gleichermaßen beliebt ist. Dort können Urlauber beispielsweise den Fünf-Uhr-Tee in eleganter Atmosphäre genießen oder eine der regelmäßig stattfindenden Kunstaustellung besuchen. Ganz in der Nähe auf Breakwater Island  liegen die Marina Mall und das Heritage Village. Von der kleinen Halbinsel bietet sich ein grandioser Blick auf das Emirates Palace auf der einen sowie die Skyline Abu Dhabis auf der anderen Seite.

Weiter in Richtung Osten kommt man am Hilton Abu Dhabi, dem ältesten Hotel der Stadt mit seinem schönen Beach Club, vorbei. Es folgen diverse Parks und die Hochhäuser der Banken und Unternehmen. Ganz im Osten der etwa acht Kilometer langen Uferpromenade Corniche treffen Spaziergänger auf den schön angelegten Heritage Park sowie am Hafen auf den Mina Fish Markt und den iranischen Markt mit viel Trödel.

Beim großen Finale der Formel-1-Saison 2012 streiten Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Jenson Button, Lewis Hamilton und viele weitere Fahrer um die Krone in der Königsklasse des Rennsports.

Tickets für den „Formel 1 Etihad Airways Abu Dhabi Grand Prix“ können in den verschiedenen Kategorien online auf der Website des Yas Marina Circuit gekauft werden: https://tickets.ymc.ae/WebPages/EntaWebSubscription/SUBTICKETTYPE.ASPX

Bildquelle:
Yas Marina Circuit – Charles Coates/LAT Photographic